• Alyssa Fontaine, RD
• Juin 30, 2026

Quand consulter une nutritionniste pédiatrique? Les signes que les parents manquent souvent

Les repas peuvent devenir une source de stress, surtout lorsque votre enfant refuse certains aliments ou mange seulement de petites quantités. Même si la sélectivité alimentaire ou les défis liés à l’alimentation font souvent partie du développement normal de l’enfant, plusieurs parents se demandent : « Est-ce un comportement typique ou est-ce qu’il y a quelque chose de plus profond? »

Si vous vous inquiétez de la nutrition, de la croissance ou des habitudes alimentaires de votre enfant, vous n’êtes pas seul. Ces préoccupations sont fréquentes, et il n’est pas toujours facile de savoir quand un soutien supplémentaire est nécessaire.

En tant que nutritionnistes pédiatriques, nous aidons les familles à comprendre ce qui est typique pendant l’enfance et à identifier les signes qui pourraient indiquer une préoccupation nutritionnelle ou alimentaire plus importante.

Préoccupations liées à la croissance : quand les percentiles comptent vraiment

Avez-vous déjà regardé la courbe de croissance de votre enfant au bureau du médecin en vous demandant ce que signifient réellement les percentiles?

La croissance est l’un des indicateurs les plus importants de la santé globale et de la nutrition d’un enfant. Toutefois, plusieurs parents s’inquiètent lorsqu’ils voient leur enfant dans un percentile plus bas, même si leur enfant grandit tout à fait normalement.

Qu’est-ce qui est normal?

À mesure que les enfants grandissent, ils traversent naturellement des périodes de croissance plus rapide et des périodes où la croissance ralentit. Cette variabilité est complètement normale.

Un enfant au 10e percentile peut être tout aussi en santé qu’un enfant au 90e percentile. Ce qui compte le plus n’est pas le percentile en soi, mais plutôt le fait que votre enfant suive sa propre courbe de croissance au fil du temps.

Quand les parents devraient-ils s’inquiéter?

Les courbes de croissance deviennent plus préoccupantes lorsqu’un enfant présente un changement important par rapport à son schéma habituel.

Certains signes à surveiller incluent :

• Un gain de poids qui stagne ou diminue
• Une croissance en taille qui plafonne ou ralentit de façon inattendue
• Des étapes de développement qui ne sont pas atteintes

Contrairement aux adultes, les enfants sont censés grandir de façon continue. Même si le rythme de croissance varie, on souhaite généralement observer une progression continue de la taille et du poids au fil du développement.

Vous n’avez pas besoin d’une référence pour consulter une nutritionniste

Un pédiatre peut recommander une consultation avec une nutritionniste s’il remarque :

• Un ralentissement de la croissance ou un gain de poids insuffisant
• Le croisement de deux grandes lignes de percentile sur la courbe de croissance
• Des signes de carences nutritionnelles, comme la fatigue, la faiblesse, une mauvaise concentration ou des infections fréquentes
• Des préoccupations liées à une condition médicale sous-jacente

Cela dit, vous n’avez pas besoin d’attendre une référence ou que la situation devienne sérieuse. Vous pouvez consulter une nutritionniste pédiatrique dès que vous observez un changement négatif, que vous avez une inquiétude ou que vous avez des questions sur la nutrition de votre enfant.

Sélectivité alimentaire persistante ou risque nutritionnel?

La sélectivité alimentaire est très fréquente et fait souvent partie du développement normal.

Plusieurs enfants passent par des phases où ils :

• Préfèrent les aliments familiers
• Refusent un aliment un jour, puis l’acceptent sans problème un autre jour
• Ont un appétit qui varie d’une journée à l’autre
• Sont hésitants ou prudents lorsqu’il s’agit d’essayer de nouveaux aliments

Même si ces comportements peuvent être frustrants, ils n’affectent généralement pas la croissance, la santé ou le bien-être nutritionnel de l’enfant.

Quand la sélectivité alimentaire peut être plus qu’une phase

Il peut être utile de consulter une nutritionniste pédiatrique si votre enfant :

• Mange un nombre très limité d’aliments, soit moins de 15 à 20 aliments
• Refuse des groupes alimentaires entiers
• Évite ou rejette constamment certaines textures
• A une peur intense d’essayer de nouveaux aliments
• Évite de manger avec les autres
• A de la difficulté à prendre du poids ou à grandir comme prévu
• Présente des signes possibles de carences nutritionnelles
• Vit beaucoup de stress ou d’anxiété autour des repas

Parfois, ces comportements alimentaires peuvent augmenter le risque d’apports nutritionnels insuffisants. Une nutritionniste pédiatrique peut aider à déterminer si les habitudes alimentaires de votre enfant se situent dans la gamme de la sélectivité alimentaire typique ou si un soutien supplémentaire pourrait être bénéfique.

Les carences nutritionnelles fréquentes chez les enfants

L’enfance est une période de croissance et de développement rapides. Il est donc particulièrement important de combler les besoins en nutriments clés. Même si la plupart des enfants obtiennent ce dont ils ont besoin grâce à l’alimentation, certains nutriments et symptômes méritent une attention particulière, comme la fatigue, le manque d’énergie, la faiblesse, l’irritabilité et les difficultés de concentration.

Voici quelques nutriments souvent à surveiller :

Fer

Le fer est l’une des carences nutritionnelles les plus fréquentes chez les enfants. Il est important pour la croissance, le développement du cerveau et le transport de l’oxygène dans le corps.

Les enfants qui mangent une variété très limitée d’aliments ou qui évitent les aliments riches en fer peuvent être plus à risque.

Quelques bonnes sources alimentaires incluent :

• Viande, comme le bœuf, le poulet et le porc
• Poissons et fruits de mer, comme le thon et le saumon
• Légumes verts foncés, comme les épinards, le chou kale et la bette à carde
• Haricots
• Tofu

Vitamine D

La vitamine D soutient la santé des os, le système immunitaire et la croissance globale.

Puisqu’une grande partie de notre vitamine D provient de l’exposition au soleil, plusieurs enfants au Canada peuvent ne pas en recevoir suffisamment tout au long de l’année. Selon l’âge et l’alimentation de votre enfant, une supplémentation pourrait être recommandée.

Quelques bonnes sources alimentaires incluent :

• Lait ou boissons végétales enrichies, comme les boissons de soya, d’avoine ou d’amande
• Yogourt
• Fromage
• Céréales enrichies

Vitamine B12

La vitamine B12 joue un rôle important dans le développement du cerveau et des nerfs.

Les enfants, surtout ceux qui suivent une alimentation végétarienne ou végétalienne, peuvent avoir besoin d’aliments enrichis ou de suppléments pour combler leurs besoins.

Quelques bonnes sources alimentaires incluent :

• Viande
• Poissons et fruits de mer
• Produits enrichis, comme certaines céréales, boissons végétales et levures nutritionnelles
• Produits laitiers
• Œufs

Et les protéines?

Les protéines sont l’un des nutriments au sujet desquels les parents posent le plus souvent des questions. Heureusement, ce n’est généralement pas le nutriment qui nous préoccupe le plus.

La plupart des enfants comblent leurs besoins en protéines, même s’ils sont quelque peu sélectifs. Souvent, on se concentre davantage sur la variété des aliments qu’ils consomment plutôt que sur la quantité totale de protéines.

Les troubles digestifs à ne pas ignorer

Parfois, ce qui ressemble à de la sélectivité alimentaire est en fait le signe qu’un enfant ressent un inconfort lorsqu’il mange.

Si manger est associé à de la douleur, des ballonnements, des nausées ou d’autres symptômes digestifs, il est compréhensible qu’un enfant commence à éviter certains aliments ou à manger moins.

Certains troubles digestifs fréquents incluent :

Constipation chronique

La constipation peut avoir un impact bien plus large que les selles. Elle peut entraîner :

• Une diminution de l’appétit
• Une sensation de satiété rapide
• Des douleurs abdominales
• Des changements dans les comportements alimentaires
• Une croissance insuffisante avec le temps

Reflux gastro-œsophagien

Les enfants qui souffrent de reflux peuvent présenter des symptômes comme :

• Une sensation de brûlure ou d’inconfort après les repas
• Des rots fréquents
• Des nausées
• Le refus de certains aliments ou repas

Intolérances alimentaires soupçonnées

Des symptômes comme les ballonnements, les douleurs abdominales, la diarrhée ou la constipation peuvent parfois amener les parents à soupçonner une intolérance alimentaire.

Cependant, les symptômes digestifs ne sont pas toujours causés par une intolérance alimentaire. Une nutritionniste pédiatrique peut aider à déterminer si une intolérance est probable et comment la gérer.

Quand les symptômes digestifs affectent l’alimentation

Les enfants évitent souvent les aliments qui leur causent de l’inconfort. Ce qui semble être de la sélectivité alimentaire peut donc être un symptôme plutôt que la cause principale.

Une nutritionniste pédiatrique peut aider à identifier les déclencheurs liés à la nutrition, soutenir la gestion des symptômes et collaborer avec l’équipe de soins de votre enfant, comme son pédiatre, son gastroentérologue ou son allergologue, au besoin.

Régimes particuliers : quand l’accompagnement professionnel est essentiel

Si votre enfant suit une alimentation particulière ou a des besoins alimentaires spécifiques, une nutritionniste pédiatrique peut l’aider à recevoir les nutriments nécessaires pour grandir et s’épanouir, tout en respectant les préférences de votre famille.

Alimentations végétariennes et végétaliennes

Les alimentations végétariennes et végétaliennes peuvent tout à fait soutenir une croissance saine chez les enfants. Toutefois, elles demandent souvent un peu plus de planification afin de s’assurer que l’enfant reçoit suffisamment de :

• Fer et zinc
• Vitamine B12
• Oméga-3
• Protéines
• Calories

Allergies alimentaires et régimes d’exclusion

Si votre enfant évite certains aliments en raison d’une allergie ou d’une intolérance soupçonnée, il est important de s’assurer qu’il comble toujours ses besoins nutritionnels.

Une nutritionniste pédiatrique peut aider à :

• Identifier des substitutions alimentaires appropriées
• Prévenir les restrictions alimentaires inutiles
• Soutenir la croissance tout en gérant les symptômes

Enfants neurodivergents, comme TSA, TDAH, etc.

Plusieurs enfants neurodivergents présentent des sensibilités sensorielles, de fortes préférences alimentaires ou une variété alimentaire limitée.

Une nutritionniste pédiatrique peut aider à évaluer si les besoins nutritionnels sont comblés et proposer des stratégies pour soutenir la variété alimentaire, tout en respectant les besoins sensoriels et le niveau de confort de votre enfant.

Habitudes alimentaires culturelles et religieuses

Chaque famille a ses propres traditions, préférences et valeurs alimentaires.

Une nutritionniste pédiatrique peut aider à adapter les recommandations nutritionnelles aux habitudes alimentaires culturelles ou religieuses de votre famille, tout en s’assurant que votre enfant reçoit les nutriments nécessaires pour une croissance et un développement sains.

L’objectif n’est jamais de changer les aliments importants pour votre famille. L’objectif est plutôt de vous aider à faire en sorte que ces aliments répondent aux besoins nutritionnels de votre enfant.

Vous n’avez pas besoin d’attendre une crise

Plusieurs parents pensent qu’ils devraient seulement consulter une nutritionniste lorsqu’il y a une préoccupation sérieuse. En réalité, un soutien précoce est souvent la meilleure façon d’éviter que de petites préoccupations deviennent de plus grands défis.

Un soutien précoce peut aider à :

• Prévenir les carences nutritionnelles
• Soutenir une croissance et un développement sains
• Réduire le stress autour des repas
• Aborder la sélectivité alimentaire dès le départ
• Développer de saines habitudes alimentaires et une relation positive avec les aliments

Parfois, les parents veulent simplement être rassurés que leur enfant est sur la bonne voie. D’autres fois, ils ont des questions sur la croissance, la nutrition, l’alimentation ou les restrictions alimentaires. Peu importe la préoccupation, une nutritionniste pédiatrique peut offrir des conseils personnalisés et fondés sur des données probantes, adaptés à votre enfant et à votre famille.

À quoi s’attendre

Lors d’une consultation initiale, votre nutritionniste passera en revue :

• La croissance et les antécédents médicaux
• Les habitudes alimentaires actuelles
• Les préoccupations liées à la nutrition et à l’alimentation
• Les objectifs et priorités de votre famille

À partir de là, vous recevrez des recommandations individualisées conçues pour répondre aux besoins uniques de votre enfant et au mode de vie de votre famille.

Chez Family Dietitians, nous offrons des services de nutrition virtuels partout au Canada. Que vous soyez préoccupé par la croissance, la sélectivité alimentaire, les troubles digestifs, les allergies alimentaires ou certaines restrictions alimentaires, notre équipe peut vous aider à trouver une nutritionniste qui répond à vos besoins.

Plus important encore, vous n’avez pas à tout comprendre seul. Obtenir du soutien tôt peut apporter de la clarté, de la confiance et un plan pour aider votre enfant à s’épanouir, tout en réduisant une partie du stress supplémentaire.

FAQs

Que fait une nutritionniste pédiatrique?

Une nutritionniste pédiatrique évalue la croissance, les habitudes alimentaires et les apports nutritionnels d’un enfant afin de proposer des recommandations et des stratégies fondées sur des données probantes. Elle peut vous aider à répondre à vos préoccupations et à vous assurer que votre enfant reçoit la nutrition dont il a besoin, tout en respectant les valeurs et le mode de vie de votre famille.

Une nutritionniste peut-elle aider avec la sélectivité alimentaire?

Absolument. Les nutritionnistes pédiatriques sont bien outillées pour vous aider à comprendre les causes possibles de la sélectivité alimentaire de votre enfant, puis à proposer des stratégies individualisées et un accompagnement pour l’aider à explorer et accepter plus d’aliments à son propre rythme.

Quels sont les signes que mon enfant pourrait avoir un problème nutritionnel?

Les signes possibles d’un problème lié à la nutrition incluent une croissance insuffisante, un faible niveau d’énergie, des infections fréquentes, des troubles digestifs, des difficultés de concentration et des retards dans certaines étapes du développement. Les enfants qui mangent très peu ou qui ont une variété alimentaire limitée peuvent aussi bénéficier d’un accompagnement nutritionnel.

Est-ce seulement pour les enfants qui ont des conditions médicales?

Non. Même si les nutritionnistes peuvent soutenir les enfants qui ont des conditions médicales spécifiques, et que cela peut être une partie importante de leurs soins, elles travaillent aussi avec des enfants en santé. Si les parents ont des questions, des inquiétudes ou souhaitent simplement obtenir des conseils nutritionnels pratiques, nous sommes là pour les soutenir.

En quoi est-ce différent des conseils nutritionnels généraux?

Rencontrer une nutritionniste pédiatrique permet d’obtenir une approche personnalisée et adaptée à votre enfant. Les conseils nutritionnels généraux ne tiennent pas compte des habitudes, des préférences, des besoins spécifiques ou de la réalité familiale de votre enfant.